Sans Jean-Marc Ayrault, ce groupe ukrainien ne serait pas venu jouer à Saint-Nazaire aux Escales 2026.

La semaine dernière, le groupe Hyphen Dash ne pouvait pas sortir d’Ukraine. Il a fallu l’intervention d’une députée et d’un ex-Premier ministre pour faire arriver ces artistes en France.

 Marina Cessa Presse-Océan  Publié le 24/07/2026 à 12h01

Un festival c’est parfois de la diplomatie et des relations internationales. Depuis des mois, Les Escales avaient invité le groupe ukrainien Hyphen Dash à ouvrir le festival puisqu’il joue ce vendredi 24 juillet 2026 à 19 h. En 2025, le festival qui souhaite faire entendre la musique du monde d’aujourd’hui avait également laissé de la place à l’Ukraine sur scène grâce à la présence de Ragapop.

La crise du gouvernement ukrainien déteint sur Les Escales

Mais voilà, le 17 juillet dernier soit une semaine avant que les trois membres de Hyphen Dash ne montent sur scène, les nouvelles sont mauvaises. Cinq jours avant, Volodymyr Zelensky a décidé de changer de Premier ministre. Le 15 juillet c’est le populaire ministre de la Défense qui est débarqué et son remplaçant n’a été nommé que mardi 21 juillet.

Pendant ces quelques jours, il y a eu un temps de latence sur la nomination d’un gouverneur militaire de Kiev qui signe les autorisations de sorties du territoire ukrainien, explique Les Escales. Et vendredi 17 juillet, le festival apprend que le groupe Hyphen Dash a peu de chances d’arriver à avoir les autorisations signées, leur sortie de territoire étant prévue le lundi 20 après-midi pour un décollage de Varsovie mardi à 6 h du matin.

Ayrault à la rescousse

Aussitôt, le festival a pris contact avec le cabinet du maire de Saint-Nazaire car ils ont des relations avec une députée Ukrainienne sur un programme de formation de médecins ukrainiens à Saint-Nazaire. Les collaborateurs de David Samzun ont donc sollicité la députée Olean Kulchenho mais aussi Jean-Marc Ayrault, ex-Premier ministre et ex-ministre des Affaires Etrangères et ex-maire de Nantes. Tout le week-end dernier, les téléphones ont chauffé entre le cabinet du maire, ces deux intermédiaires et les autorités ukrainiennes pour trouver un moyen de faire sortir Hyphen Dash pour qu’il se produise à Saint-Nazaire. Finalement, lundi 20 juillet une personne a décidé de signer les papiers, les Hyphen Dash ont pu sortir du territoire et prendre l’avion. Il n’y a plus qu’à aller écouter ce soir leur musique empreinte de jazz, de rock progressif et d’électro.

Visas délivrés la veille au début des années 2000

Ce n’est pas la première fois que les organisateurs du festival Les Escales ont des sueurs froides en raison d’une impossibilité des artistes à sortir de leur pays, même si les circonstances sont à chaque fois différentes. Patrice Bulting, ancien directeur des Escales, se souvient de visas délivrés la veille du festival par la France à des musiciens algériens au début des années 2000. Le président des Escales d’alors, Jean-Michel Talbourdel avait dû entrer en contact avec Renaud Muselier qui était secrétaire d’État aux Affaires Etrangères. Pour les Escales d’Haïti, c’est l’ancien ambassadeur de France sur l’île qui était intervenu pour permettre aux musiciens de venir. Je me souviens que parfois on achetait les billets d’avion sans avoir les visas : c’était flippant, raconte Patrice Bulting. Mais les histoires se sont toujours terminées par un concert au Petit Maroc.

Les Hyphen Dash sont de Kyiv. En 2025, ils ont sorti l’album « Late » salué par la presse internationale. | SVYATSYDOR